कर्रम कुर्रम, कुर्रम कर्रम' हि धून ऐकली कि एकच नाव डोक्यात येते ते म्हणजे 'लिज्जत पापड'.
जितकी प्रसिद्ध लिज्जत पापडच्या ऍड ची हि धून आहे तितकीच प्रेरणादायी त्यांची सक्सेस स्टोरी आहे. भारतातील सर्वात जुनी सहकारी संस्था लिज्जत पापड ही महिलांना आधार देते आणि त्यांची सक्सेस स्टोरी ही वूमन एम्पॉवरमेंट चा एक प्रात्यक्षिक उदाहरण आहे.
चला जाणून घेऊया लिज्जत पापड ४३००० महिलांना रोजगार देणारी यशस्वी सहकारी कशी ठरली आणि ८० रुपयां पासून ते ८०० कोटी रुपयांवर कशी गेली याची कथा.
लिज्जत हा मुंबईतील सात गुजराती स्त्रियांचा पुढाकार होता ज्यांना स्वयंपाक करण्याच्या एकमेव कौशल्याचा उपयोग करून शाश्वत रोजीरोटी निर्माण करण्याचा उपक्रम सुरू करायचा होता. आणि ते १९५० चे दशक होते.
ह्या महिलांनी सर्व्हंट्स ऑफ इंडिया सोसायटीचे सदस्य आणि सामाजिक कार्यकर्ते छगनलाल करमसी पारेख यांच्याकडून ८० रुपयांचे कर्ज घेतले. त्यांनी तोट्या मध्ये असलेला पापड बनवण्याचा उपक्रम हाती घेतला आणि पापड तयार करण्यासाठी आवश्यक साहित्य व मूलभूत पायाभूत सुविधा विकत घेतल्या. आणि याचा परिणाम म्हणजे एक दृढ आणि समर्पित महिलांच्या सक्षमीकरणासाठी महिलांनी चालवलेली आणि चालविणारी एक ऐतिहासिक कंपनी ची सुरुवात झाली.
१५ मार्च १९५९ रोजी महिलांचा आपल्या इमारतीच्या गच्चीवर जमले आणि पापडच्या पॅकेटच्या निर्मितीस सुरुवात केली. त्यांनी मुंबईतील लोकप्रिय बाजारपेठ भुलेश्वर येथील एका प्रसिद्ध व्यापाऱ्याला पापड्यांची विक्री करण्यास सुरवात केली.
सुरुवातीचे दिवस सोपे नव्हते. सदस्यांचा विश्वास आणि धैर्य अनेक प्रसंगी परीक्षले गेले. स्वावलंबन हे धोरण असल्या मुळे कोणत्याही आर्थिक मदतीची अपेक्षा यांना नव्हती म्हणून व्यावसायिक धोरणावर काम सुरू झाले.
छगनलाल पारेख, ज्यांना 'चगनबापा' म्हणून प्रसिद्धता आहे, त्यांनी आपल्या अनुभवांच्या आधारे मार्गदर्शन केले आहे.. सुरुवातीला, त्यांनी कमी दराने निकृष्ट दर्जाची विक्री करण्यासाठी पापडचे दोन भिन्न प्रत बनवत होते. छगनबापांनी त्यांना उत्तम पापड बनवण्याचा सल्ला दिला आणि गुणवत्तेशी कधीही तडजोड करू नये असा ही सल्ला दिला. ह्या व्यवसाय व्यवसाय म्हणूनच चालवण्यावर आणि योग्य खाती टिकवून ठेवण्याच्या महत्त्वावर त्यांनी भर दिला.
सहकारी प्रणाली म्हणून लिज्जत चा विस्तार झाला. सुरुवातीला अगदी अल्पवयीन मुलीही सामील होऊ शकल्या, परंतु नंतर प्रवेशाचे किमान वय म्हणून अठरा निश्चित केले गेले. तीन महिन्यांत तेथे सुमारे २५ महिला पापड तयार करीत होत्या. लवकरच, महिलांनी व्यवसायासाठी काही उपकरणे, भांडी, कपाटे, स्टोव्ह इत्यादी खरेदी केल्या. पहिल्या वर्षी संस्थेच्या वार्षिक विक्रीची किंमत ६१९६ रुपये होती. तुटलेले पापड शेजार्‍यांमध्ये वाटले गेले.
पहिल्या वर्षामध्ये पावसाळ्याच्या दमट हवामानामुळे पापड सुकत नसल्यामुळे महिलांना पावसाळ्यात चार महिने उत्पादन थांबवावे लागले.
पुढच्या वर्षी, त्यांनी एक खाट आणि एक स्टोव्ह खरेदी करून समस्येचे निराकरण केले. पाऊस असूनही खाटांच्या खाली आणि चूल ठेवण्यात आली जेणेकरून पाऊस पडल्यानंतरही सुकण्याची प्रक्रिया होऊ शकेल.
वर्ड ऑफ माऊथ व स्थानिक वृत्तपत्रांतील लेखांद्वारे या गटाला चांगली प्रसिद्धी मिळाली. या प्रसिद्धीमुळे त्यांचे सदस्य वाढविण्यात मदत झाली. स्थापनेच्या दुसर्‍या वर्षापर्यंत १०० ते १५० महिला गटात सामील झाल्या आणि तिसर्‍या वर्षाच्या अखेरीस त्यात ३०० हून अधिक सदस्य सामील झाले.
यावेळेस, सात संस्थापकांच्या गच्चीवर यापुढे सदस्यांना आणि घटकांना सामावून घेता येणार नव्हते त्यामुळे पापडाचे पीठ सदस्यांना घरी पापड बनविणासाठी वाटण्यात आले आणि वजन आणि पॅकेजिंगसाठी बनलेले पापड परत आणले गेले.
१९६२ मध्ये, लिज्जत (‘चवदार’) हे नाव त्याच्या उत्पादनांसाठी निवडले गेले. श्री महिला गृह उद्योग लिज्जत पापड असे या संस्थेचे नाव ठेवण्यात आले. १९६३ पर्यंत पापडांची वार्षिक विक्री १८२००० पर्यंत गेली.
त्यांच्या पापडांच्या जबरदस्त यशानंतर लिज्जतने खाखरा, मसाला, वडी, गहू अटा आणि बेकरी उत्पादनांसारख्या इतर उत्पादनांची निर्मिती करण्यास सुरवात केली. १९७९ पर्यंत त्यांनी काडीपेडी व अगरबत्ती सारख्या उत्पादनांचा निर्मिती सुद्धा सुरु केली.
अश्या प्रकारे २००२ मध्ये लिज्जतचा टर्नओव्हर ३०० कोटी रुपयांची आणि निर्यात १० कोटींची झाली. त्यांनी देशभरातील ६२ विभागांमधील ४२०० लोकांना रोजगार मिळऊन दिला.
२००३ मध्ये लिज्जत यांना ‘सर्वोत्कृष्ट ग्रामीण उद्योग संस्था’ संज्ञा मिळाली. लिज्जतने १५ मार्च २०१९ मध्ये आपला ६० व वर्धापन दिन साजरा केला आणि आज त्यांनी उलाढाल हि ८०० करोड पेक्षा जास्त आहे. असा हा लिज्जत चा ८० रुपये ते ८०० रुपये असा प्रवास अनेकांना प्रेरणादायी मार्गदर्शन करतो.
